Το στρατιωτικό καμουφλάζ έχει σχεδιαστεί για έναν βασικό σκοπό: να κρατήσει ζωντανούς τους στρατιώτες βοηθώντας τους να μην φαίνονται. Αλλά αυτό υπερβαίνει κατά πολύ την αντιστοίχιση χρωμάτων με το περιβάλλον. Έχει να κάνει με το σπάσιμο της οπτικής αναγνώρισης, την καθυστέρηση της ανίχνευσης και την απόκτηση πολύτιμων δευτερολέπτων σε καταστάσεις υψηλού-κίνδυνου.
Στον πυρήνα του, το στρατιωτικό καμουφλάζ είναι μια μορφή εξαπάτησης, σχεδιασμένη να εκμεταλλεύεται τον τρόπο με τον οποίο το ανθρώπινο μάτι και ο εγκέφαλος ερμηνεύουν το σχήμα, την αντίθεση και την κίνηση. Ένα καλά σχεδιασμένο μοτίβο-δεν κάνει απλώς κάποιον να "μπλέκει". Διαταράσσει ενεργά τη σιλουέτα, καθιστώντας πιο δύσκολο για τον εχθρό να διακρίνει την ανθρώπινη μορφή από το γύρω έδαφος. Είτε είστε ξαπλωμένοι σε ψηλό γρασίδι, είτε κινείστε μέσα σε ένα αστικό τοπίο είτε μετακινείστε μεταξύ του ηλιακού φωτός και της σκιάς, το καμουφλάζ σας πρέπει να προσαρμοστεί μαζί σας.
Τα σημερινά στρατιωτικά πρότυπα περνούν από αυστηρές δοκιμές ανάπτυξης και πεδίου για να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότητα σε διάφορες αποστάσεις και περιβάλλοντα. Η συμπερίληψη μακρο και μικρο μοτίβων, διαβαθμίσεων χρώματος και γεωμετρίας φράκταλ βοηθά στην απόκρυψη του σώματος τόσο από κοντινή-παρατήρηση όσο και από μεγάλη-παρατήρηση. Ορισμένα μοτίβα βελτιστοποιούνται ακόμη και για νυχτερινές λειτουργίες ή για πολλαπλές{4}}εδαφικές δυνατότητες, μειώνοντας την ανάγκη για συχνές αλλαγές ταχυτήτων κατά την ανάπτυξη.
Αλλά δεν είναι μόνο το οπτικό μοτίβο που έχει σημασία - η απόδοση του υφάσματος παίζει επίσης βασικό ρόλο. Τα υλικά πρέπει να είναι ανθεκτικά, ανθεκτικά στο ξεθώριασμα και αθόρυβα στην κίνηση. Ένα μοτίβο που λειτουργεί τέλεια στο φως της ημέρας σημαίνει λίγα εάν αντανακλάται στο υπέρυθρο ή υποβαθμίζεται μετά από έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία, βροχή και ανώμαλο έδαφος.
Εν ολίγοις, το στρατιωτικό καμουφλάζ δεν είναι σχεδιασμένο για στυλ. Είναι κατασκευασμένο ως εργαλείο τακτικής, εξελιγμένο από την επιστήμη και δοκιμασμένο στη μάχη για να διασφαλίσει ότι αποδίδει υπό πίεση.
